domingo, 18 de dezembro de 2016

7. A vida e as opiniões do cavalheiro Tristam Shandy

Há críticos respeitados que não consideram Tristam Shandy um romance, já que  não há uma trama que se desenvolva na narrativa do escritor inglês Laurence Sterne (1713/1768),  até seu desfecho. Há, sim, uma tentativa do narrator-personagem, ao contar a história da sua vida, que não chega a se concretizar. Isso acontece, porque Sterne rompe deliberadamente a continuidade da narrativa, com assuntos e situações de diversos tipos.
A vida e as opiniões do cavalheiro Tristam Shandy  é um espelho da sociedade da época, com figuras humanas distorcidas pela sátira:ora magras, ora gordas;  Sterne não poupa os teólogos, freiras, doutores e magistrados.  Assim, personagens que seriam secundárias na história, protagonizam passagens hilariantes durante a longa narrativa dessa novela picaresca. Yorick, pároco, aparece como um bobo da corte, através de seus sermões escandalosos. O próprio narrador-protagonista é descrito como uma figura esquelética, com crises pulmonares.

O tempo presente aparece de forma curta, quando Tristam Shandy busca contar sua história de vida, interrompida quando ele tem sete anos de idade. O que predomina, a partir de então, é o tempo passado, cujo acontecimento histórico importante é a batalha de Namur, por volta de 1695, em que Toby, o tio de Tristam Shandy, adquire destaque, quando é ferido na virilha e forçado a voltar para casa, juntamente com o soldado Trim e Walter, pai do protagonista..

1718  é o ano de nascimento de Tristam Shandy. Este, quando nasce, tem o nariz achatado pelo fórceps do obstetra. Há inúmeras piadas e situações engraçadas, como a pergunta inoportuna da esposa ao marido, durante o ato sexual que gerou Tristam Shandy, querendo saber se o marido dera corda no relógio. A discussão entre católicos e protestantes, querendo saber se o nariz enorme de um forasteiro é verdadeiro ou falso. Os discursos entre Walter e o irmão Toby parecem conversa de surdos, em que um fala uma coisa e o outro responde com outro assunto. 

A obra é uma sátira aos livros de viagens, muito comum naquela época. Apesar de sua importante contribuição e influência à literatura universal, é um livro difícil de se ler, justamente por não ter uma estrutura de romance. Suas digressões e enxertos engraçados podem saturar e cansar o leitor desavisado.

Tradução e prefácio de José Paulo Paes

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Lawrence Sterne. A vida e as opiniões do cavalheiro Tristam Shandy. 2ª ed., SP, Cia. das Letras, 1998, 642 pp.


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