domingo, 25 de dezembro de 2016

31. Orlando

Virginia Woolf tem duas obras-primas da literatura universal: Orlando e Mrs. Dalloway, o que torna quase impossível sobrepor uma em relação a outra, por critérios de valores. Clarissa Dalloway mergulha num fluxo de consciência durante o dia em que prepara a festa de seu aniversário. Orlando, que não se utiliza da mesma técnica narrativa, narra a história do jovem inglês, nascido na Idade Moderna e que, durante a mudança que fez à Turquia, acorda mulher. Dotada da imortalidade, a vida de Orlando é narrada durante 350 anos, até 1928, ano da publicação do romance.

 Orlando era desajeitado e um pouco distraído. Uma vez, apaixonou-se por uma princesa moscovita e sua vida tornou-se mais dinâmica. Tinha cada vez menos cuidado de ocultar seus sentimentos. Mas um dia a princesa embarca, de volta à Rússia, e Orlando cai em profunda melancolia.

Aos trinta anos, já tinha passado por todas as experiências que a vida oferece e verificado a inutilidade de todas elas. Amor e ambição, mulheres e poetas eram igualmente vãos. A literatura, uma farsa. Numa noite, queimou quase todas as suas obras poéticas, guardando apenas O Carvalho, que era seu sonho de adolescente. O mundo com toda a sua variedade, a vida, com toda a sua complexidade, se reduziram a duas coisas só: os cães e a natureza.

Assim, persuadido de que sua casa e sua vida não lhe diziam mais nada, pediu ao Rei que o enviasse como embaixador extraordinário para Constantinopla.
Assim, os dias de Orlando na Turquia passava-se de forma rotineira, levantava-se cedo, envolvia-se num longo casaco turco, acendia um charuto e fincava os cotovelos no parapeito, mirando a cidade a seus pés, num aparente êxtase.

Sabe-se muito pouca coisa de Orlando em Constantinopla. Um acontecimento inesperado, entretanto, ocorreu em uma noite em que se despiu para dormir, ao som das trombetas, e quando acordou, transformara-se em mulher. A mudança de sexo, entretanto, não alterara sua identidade. Seu rosto permanecia praticamente o mesmo. Sua memória podia remontar através de todos os acontecimentos da vida passada, sem encontrar nenhum obstáculo. A mudança parecia ter-se produzido sem sofrimento, e completa, e de tal modo que o próprio Orlando parecia não estranhar. Muita gente, à vista disso, e sustentando que a mudança de sexo é contra a natureza, esforçou-se em provar, primeiro: que Orlando sempre tinha sido mulher; segundo: que Orlando foi homem até os trinta anos; nessa ocasião, tornou-se mulher, e assim ficou daí por diante.

Tornando-se mulher, Orlando adquire a imortalidade, atravessando 350 anos de vida, até o dia 28/03/1928, quando se encerra sua biografia.


Há uma tradução de Orlando pela Penguin?Companhia, com tradução de Jorio Dauster. Há outra edição pela Autêntica, com tradução de Tomaz Tadeu. A edição que eu li teve tradução de Cecília Meireles, pela Editora Abril/Civilização Brasileira, de 1972. Junto com o volume vem Mrs. Dalloway, com tradução de Mário Quintana.

domingo, 18 de dezembro de 2016

30. Ulysses


Ulysses é um romance com personagens simbólicos, realizando ações simbólicas realizadas, entretanto, num mundo real, Dublin do dia 16 de junho de 1904. Trabalhando intensamente o monólogo interior, o irlandês judeu Leopold Bloom vive uma odisseia moderna no decorrer desse único dia. Além dele, aparecem com destaque sua esposa, Molly Bloom e seu amigo Stephen Dedalus. Este representa a identidade oculta de Joyce, não só neste romance, mas em  Retrato de um artista quando jovem, em que narra a infância e juventude de Stephen Dedalus até sua ida à escola, como interno.

O romance de 1112 páginas retrata uma viagem ao mundo interior caótico de Leopold Blum, parodiando a Odisseia de Homero: Ulisses (Leopold), Telêmaco (Dedalus) e Penélope (Mary Bloom). Há outros personagens do romance de Joyce que fazem referências às personagens da obra de Homero.  Joyce faz uso da paródia, como uma técnica narrativa para desfigurar as obras-primas do passado, fazendo um ataque à própria literatura. Ulysses tem um tom jocoso, satírico.
Leopold Bloom, um homem comum, judeu mas batizado como católico, é casado há 16 anos com Molly, cantora de talento, linda e cobiçada. Os dois tiveram um filho morto  depois de 11 dias de nascido. Esse acontecimento afeta a vida dos dois para sempre.  Eles têm, ainda, uma filha de 15 anos que vive fora de casa, devido a atritos com a mãe.

No dia 16 de junho de 1904, Bloom sai cedo de casa para acompanhar o enterro de um conhecido. Ao voltar do enterro, vai ao centro da cidade até o jornal para os quais presta serviço  publicitário. Feito isso, poderia voltar para casa, mas ele não quer que isso aconteça, por enquanto. Daí começa, então, sua odisseia que dura 18 horas, em busca de pretextos para estar na rua até que tenha certeza de que, ao chegar em casa, sua mulher esteja dormindo. É que eles estão em crise e Bloom sabe que, durante a tarde, ela irá receber um amigo, Boylan, que ele pensar ser amante dela. A história ganha fôlego ao retratar, também, a vida de Stephen Dedalus  e de Molly, que apresenta no final do romance um longo monólogo interior. Além dessas três vozes, há inúmeras outras vozes que se fazem ouvir, tornando a narrativa interessante, mas ao mesmo tempo complexa.

O objetivo de Joyce, em Ulysses, talvez tenha sido o dar uma forma e um significado ao imenso panorama de futilidade e anarquia que é a vida contemporânea.  É uma ficção construída em cima de estruturas de um mito. Leopoldo Bloom é um cara que sabe sentir, mas que muitas vezes não tem capacidade de se expressar. Quando consegue a capacidade expressiva, desaprende a do sentir. Bloom sofre de uma solitária falta de articulação, numa verborragia aparentemente sem sentido algum. As poucas ideias ou sentimentos únicos e de sentidos múltiplos são facilmente deformados em clichês convencionais. Quando Bloom observa, por exemplo uma lingerie numa vitrine, ele diz: "Perfume de abraços o todo assaltou. Com carne faminta e obscuramente, por adorar ardia mudo."
 Joyce apresenta Bloom como o homem andrógino do futuro. Mas não antes de definir as necessidades do homem moderno na figura de Stephen Dedalus, um jovem em fuga do machismo presunçoso do mundo da Dublin de seu pai. A personalidade de Bloom reflete um espelho partido de muitas faces. E esse eu que Joyce celebrou em Leopld, um sujeito culto e versátil, que combina inúmeras vidas passadas em sua própria vida.

Ulysses apresenta uma mudança de técnica narrativa a cada um dos episódios, aparentemente autônomos. A obra contém um quadro que discrimina, para cada episódio, uma cor, uma técnica narrativa, um símbolo, etc, além de atribuir horários e sentido a cada trecho do livro. Joyce teria elaborado esse quadro para facilitar o acesso dos amigos ao livro e a seus detalhes.

Há três traduções da obra em português no mercado: o linguista Antônio Houaiss apresentou a primeira tradução brasileira em 1966. Foi esta edição que tentei ler, mas parei na metade por não estar preparado ainda para as inovações formais de Joyce. Em 2007 saiu a tradução da professora Bernardina Pinheiro, pela editora Objetiva, à qual ainda não tive contato.  Em 2012 saiu a de Caetano Galindo, pela Penguin/Cia. das Letras, considerada a melhor.  É esta que eu li toda e recomendo aos leitores. Aos que se interessam por literatura de qualidade, recomendo o livro do próprio tradutor, Galindo, Uma visita guiada ao Ulysses de James joyce, que busca auxiliar na aproximação do leitor com a obra.

Tradução de Caetano Galindo
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James Joyce. Ulysses. SP Penguin/Companhia, 2012, 1112 pp. 

29. O Processo

O processo, de Kafka, que começou a ser escrito em 1914, é um dos melhores romances do século XX.

Josef K.,  procurador de um grande banco, ao acordar certa manhã, estranhou a demora da dona da pensão que servia seu café todos os dias. De repente, batem à porta,  entra um homem que ele nunca havia visto antes, acompanhado de mais duas figuras esquisitas. Josef K. estava sendo detido sem ter feito mal nenhum, certamente vítima de uma calúnia. De início, pensou tratar-se de uma brincadeira de mau gosto arquitetada por motivos desconhecidos, talvez porque ele completasse 30 anos de idade; ou talvez os guardas que invadiram sua casa fossem serviçais da esquina, daí talvez estivesse correndo algum perigo.
Busca argumentar com os guardas o erro que estavam cometendo, mas o inspetor lhe adverte que ele e os guardas, na verdade, não sabiam nada dele. Por isso não saberiam dizer absolutamente nada a respeito do processo, pois desconheciam seu conteúdo. Josef K.  questiona como poderá trabalhar se está detido e fica surpreso ao ver que, na sala encontravam-se mais três pessoas, colegas de trabalho que ele mal reconhecia, que o acompanhariam ao trabalho para que continuasse a ter sua vida normal, até ser chamado para a primeira audiência.

Ao comparecer à primeira audiência, Josef K. se dá conta, diante dos absurdos que lhe são ditos e da manifestação dos presentes que formam duas torcidas, uma a favor dele e outra contra, que tudo aquilo fazia parte de uma organização que mobilizava não só guardar corruptíveis, instrutores e juízes simplórios, mas sustentava uma magistratura de grau elevado e superior, com seu séquito inumerável e inevitável de contínuos, escriturários, militares e outros auxiliares, talvez até de carrascos que consistia em prender pessoas inocentes, movendo contra elas processos absurdos sem nenhum fundamento. Josef K. se insurge contra o juiz e se nega a participar daquela farsa, abandonando a sala.

A partir daí,  com cada um que conversa, obtém alguma informação difusa do processo e de pessoas que sabem alguma coisa dele, ou dos responsáveis pela ação. Como não é chamado para uma segunda audiência, decide ir novamente ao local no domingo seguinte, e percebe que ali reside um casal de funcionários que, toda vez que há alguma intimação, têm de retirar suas coisas do local.
Depois, recebe em casa a visita dos dois guardas que o haviam admoestado na visita da intimação, para serem açoitados por um espancador, na frente de Josef K., como castigo por terem se portado de maneira inaceitável naquela ocasião. Depois aparece um tio do interior que também soube do processo e veio visitá-lo, com preocupações. 

E assim quase todos sabem alguma coisa do incidente. Decide consultar um advogado, que lhe diz coisas absurdas e sem sentido, quanto a sua defesa.
Josef K. não conseguia mais deixar de pensar no processo. Já tinha refletido com frequência se não seria bom redigir um documento de defesa e apresentá-lo ao tribunal. Queria expor nele um breve relato de vida e, a propósito de cada acontecimento relevante, explicar os motivos pelos quais tinha agido daquela maneira, se esse comportamento devia ser censurado ou aprovado segundo o seu juízo atual, e que razões podia invocar em relação a este ou aquele. As vantagens dessa defesa por escrito, diante da mera defesa através do advogado, de resto não de todo irrepreensível, eram indubitáveis.

E assim ele vai se enredando em uma situação absurda que prende a atenção do leitor até o final, no intuito de buscar compreender de que é acusado, quem o acusa, numa obra magnífica, segura de mistério, angústia, premonições e suspense.
O processo apresenta uma contradição fundamental que sustenta a obra, o paradoxo de que, quanto mais fantástica a aventura vivida, mais natural se apresenta a narrativa, porque por mais estranhos que sejam os fatos que envolvem as personagens, elas os aceitam com naturalidade e sem espanto. Joseph K. é alguém que não se surpreende e não se deixa surpreender. É nessa contradição que reside o segredo de Kafka; nos perpétuos balanços entre o natural e o extraordinário, entre o indivíduo e o universal, entre o trágico e o cotidiano, entre o absurdo e o lógico.

Tradução de Modesto Carone.
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Franz Kafka. O processo. SP, Cia. das Letras, 1997, 334 pp. R$ 19,10

28. A Metamorfose

Gregor Samsa era caixeiro viajante. Escolhera uma profissão cansativa, devido às viagens frequentes que fazia, com a troca de trens, as refeições irregulares e ruins, um convívio social sem calor humano. Acordar sempre cedo, sem ter o justo sono. O chefe sempre tratando-o de cima para baixo, que além do mais tinha de se aproximar para responder-lhe, pois seu chefe era surdo. Mas Gregor Samsa tinha a esperança de juntar o dinheiro para pagar a dívida de seus pais e fazer a ruptura com aquele tipo de trabalho que o aborrecia em demasia. A preocupação dele era fazer tudo para a família esquecer o mais rapidamente possível a desgraça comercial que havia levado todos a um estado de completa desesperança. Assim, começara a trabalhar com um fogo muito especial e, quase da noite para o dia, passara de pequeno caixeiro a caixeiro viajante, que naturalmente tinha possibilidades bem diversas de ganhar dinheiro. Passou a ganhar tanto dinheiro que passou a assumir as despesas dos pais e da irmã.

A narrativa inicia-se com a transformação:“Quando certa manhã Gregor Samsa acordou de sonhos intranquilos, encontrou-se em sua cama metamorfoseado num inseto monstruoso. Estava deitado sobre suas costas duras como couraça e, ao levantar um pouco a cabeça, viu seu ventre abaulado, marrom, dividido por nervuras arqueadas, no topo do qual a coberta, prestes a deslizar de vez, ainda mal se sustinha. Suas numerosas pernas, lastimavelmente finas em comparação com o volume do resto do corpo, tremulavam desamparadas diante dos seus olhos.”

A partir desse acontecimento insólito, a vida de Gregor sofre uma reviravolta. A metamorfose sofrida altera sua relação com o chefe e com cada membro da família.

A metamorfose, escrita em 1912,  é a mais  célebre novela de Kafka (1883/1924), escritor tcheco que escrevia em alemão. Já foi dito antes que a metamorfose de Gegor Samsa é um evento inverossímil. Para o leitor, pode ser que sim.  No entanto, para a família, o evento não é inverossímil, não é um elemento que provoque pavor, a não ser a surpresa inicial ao vê-lo pela primeira vez. É uma presença que perturba, uma presença incômoda, mas é algo assim como se de repente alguém encontrasse um animal feroz em sua residência. Não vai além disso. Não ameaça a ordenação do mundo no qual surge. 

Tradução direta do alemão de Modesto Carone, especialista em Kafka.
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Franz Kafka. A metamorfose. SP, Cia. das Letras, 1997. 102 pp. 

27. Em busca do tempo perdido

No caminho de Swann, o  primeiro volume de Em busca do tempo perdido consta, em realidade, de três romances. O primeiro, "Combray', em forma de devaneio, descreve a infância do terno e apaixonado menino que era o próprio autor, bem como a vida de veraneio numa pequena cidade, e as carinhosas relações com a mãe e a avó. Surge então a figura de Swann, estabelecendo a ligação com Paris. Em "Um amor de Swann", temos a história da paixão desse homem por Odette, antiga cocote. Swann tinha  dinheiro, mas considerado um canalha, por se envolver com mulheres de baixa condição social. Os dois casam, causando mal estar na comunidade. O assunto de "Nome de lugar: o nome", é o amor precoce do menino por Gilberta, filha de Swann e Odette. Completas em si mesmas, essas histórias foram, contudo, parte integrante de um conjunto mais amplo, cuja estrutura final só podemos compreender e admirar ao findarmos o último dos 7 volumes da obra monumental de Proust.
Tradução de Mário Quintana

Em À sombra das raparigas em flor, o segundo volume,  vemos desenvolver e depois fenecer o amor de Marcel por Gilberta, enquanto que Swann, após o casamento, vai cada vez mais se aburguesando e enchendo-se de preocupações. Odette vence os preconceitos da alta sociedade, que ainda a mantém afastada, mas reconhece e acompanha sua ascensão. Aprendemos a conhecer melhor o escritor Bergotte, Norpois, o diplomata, e o grande médico Cottard. Na praia de Balbec, onde fora com a avó, Marcel admira um grupo de amigas: Albertina, Simonet, Andreia, Gisela e Rosemonde, por quem se sente atraído. Torna-se também amigo do pintor Elstir, cuja experiência artística o interessará sobremaneira. Trava conhecimento, ainda, com o Barão de Charlus, irmão do Duque de Guermantes, e com o sobrinho destes, Roberto de Saint-Loup, penetrando, assim um pouco e de longe naquele mundo que se lhe afigurava inacessível e maravilhoso.
Tradução de Mário Quintana

No terceiro volume,  O caminho de Guermantes,  ação se passa em Paris, Proust esboça da sociedade parisiense um quadro de esplendor deslumbrante. Como figura central sobressai Oriana, Duquesa de Guermantes, venerada de longe pelo tímido autor. Este mantém estreita amizade com Roberto de Saint-Loup, que, por sua vez, toma-se de paixão pela medíocre atriz Raquel. Um episódio comovedor é a morte da velha avó, à qual o autor estava ligado por fervoroso afeto. O desempenho da grande atriz trágica Berma, no papel de Fedra, torna-se o ponto alto da arte descritiva de Proust neste romance, em cuja tessitura, colorida e rica como a própria vida, encontramos o vaivém de inúmeras personagens e de seus dramas.
Tradução de Mário Quintana

O quarto volume, Sodoma e Gomorra,  envereda pela difícil análise da inversão sexual, assim como apresenta Proust, na figura do Barão de Charlus e na de Albertina. A sociedade francesa, na época de Proust, considerava a homossexualidade um vício, uma doença do caráter, mas comportamentos afeminados como o do Barão de Charlus e suas aventuras com o músico Morel eram aceitas na alta sociedade em que transita o narrador do romance,  assim como a desconfiança de alguns nobres casados que mantinham relações  homossexuais com gigolôs, de forma discreta. A bissexualidade de Albertina é vista com preocupação por Marcel, que a ama e quer casar-se com ela. O cenário desse quarto romance se passa, em sua maior parte, em Balbec, onde Marcel retorna para reavivar a lembrança de sua avó, recém morta. E seu convívio nos salões dos Verdurin e dos Cambremer.
Tradução de Mário Quintana

A Prisioneira apareceu em 1923, depois da morte de Proust. Apesar das desavenças já tidas com Albertina, e da revelação de alguns aspectos da vida que ela levava, o narrador sente que já não lhe é possível prescindir de sua presença. Comunicando a sua mãe a decisão de casar-se com Albertina, ele a leva para Paris e passa a viver com ela sob o mesmo teto, para desgosto da mãe que, entretanto, não tem ânimo para reprovar-lhe o procedimento. Embora já vivendo juntos, ele percebe que o seu amor está-se encaminhando para o cansaço, e que só os ciúmes o mantém ligado à noiva. Várias vezes lhe vem a ideia de abandoná-la, de libertar-se de Albertina, para dedicar-se inteiramente à arte. Mas, obsedado pelo passado da amiga, conserva-a enclausurada e sob uma vigilância constante que a transforma numa prisioneira. Albertina reage e sempre que possível foge-lhe ao controle. O narrador sabe que um dia terá de separar-se dela. Mas a ideia de que ela pode abandoná-lo, por iniciativa própria, o desespera. Ele sente que vai perdê-la, mas quer decidir sobre o momento da separação. Afinal, no momento em que decide abandoná-la definitivamente, Francisca, a fiel empregada, vem comunicar-lhe que Albertina partiu. Para sempre.
Também neste tomo, morre Bergotte, e desenrola-se em tom cada vez mais dramático, as relações do Barão de Charlus com os Verdurin. Tratados antes pelo Barão com certa reserva, agora se vingam dele, intrigando-o com Morel, seu amante.
Tradução de Manuel Bandeira

A fugitiva,  o sexto volume, nos apresenta o narrador abandonado por Albertina. Esse desfecho, em vez de trazer-lhe a almejada libertação, vem apenas agravar-lhe as dúvidas e tormentos, e ele procura, para fugir à realidade que o abate, embalar-se na ilusão de que ela voltaria, talvez no mesmo dia. Mas Albertina morre, vítima de um acidente. E o narrador, ao descobrir que ela era realmente culpada de todas as faltas suspeitadas, sofre e se consome no inferno de um ciúme póstumo sem limites. Mas todos esses padecimentos , pouco a pouco vão cedendo lugar ao esquecimento. Instala-se nele a indiferença, que é o princípio da morte. Nesta altura, ele já não é o mesmo, não é mais aquele que amara Albertina. E a verdade que brota neste volume denso de inquietação e de humanidade, é que só cessamos de sofrer porque mudamos continuamente, porque, à medida que a vida flui, nos tornamos estranhos a nós mesmos, até desfigurar nossa identidade e  nos perdermos irremediavelmente no tempo. Gilberta, filha de Swann finalmente é recebida no lar dos Guermantes, onde durante muito tempo seus pais não puderam frequentar, devido ao passado de Odette. Agora Gilberta está podre de rica e casa-se com o amigo de Marcel, Roberto Saint-Loup, cuja identidade homossexual é revelada no final deste tomo.
Tradução de Carlos Drummond de Andrade

O tempo redescoberto, último volume da longa obra de Marcel Proust, adquirem relevo mais nítido os momentos essenciais dessa busca do tempo perdido, Proust  já nos  delineara uma fresta através da qual pudemos perceber uma lenta tentativa de reconstrução de um universo contendo uma outra realidade, mais profunda e mais vasta que esta da superfície a que estamos habituados pelos nossos sentidos, um universo que está do outro lado das aparências e contém, no mistério por vezes entrevisto de seus abismos, a essência fundamental das coisas. Essa longa tentativa vem avançando através da obra que tem as dimensões de toda uma vida dedicada à recaptação do tempo morto, para chegar finalmente a esta milagrosa recuperação, ao tempo descoberto. Tornam-se mais vivas, presentes e atuantes,  as sondagens involuntárias através do bolinho molhado no chá de tília; dos degraus desiguais do batistério de São Marcos, em Veneza, e da entrada da residência dos Guermantes, em Paris; daquela passagem da sonata de Vinteuil; do tinir da colher contra a porcelana da xícara; do áspero contato do guardanapo despertando  o azul sobrenatural do mar em Balbec; de todos os momentos em que Proust mergulha em si mesmo para reencontrar a misteriosa essência do tempo sedimentada em sua memória afetiva. Aqui, o escritor encontra a outra dimensão da vida, aquela que, atravessando a bruma do tempo, talvez participe do enigma da eternidade. É neste tempo que Marcel Proust repousa, depois de nos haver dado esse maravilhoso fruto que esgotou toda sua substância, e foi a razão de sua vida.
Tradução de Lúcia Miguel Pereira
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Marcel Proust. Em busca do tempo perdido. 7 volumes,Globo Livros

26. O retrato de Dorian Gray

 Basil Hallward, pintor de quadros, apaixona-se pela beleza do jovem Dorian Gray, um dândi da sociedade londrina, vivendo das rendas de sua família rica. Quis, então, compor um quadro do jovem que representasse o máximo às suas pretensões de artista.  A beleza  de Dorian Gray era tanta que talvez a arte não fosse capaz de expressá-la.  O artista, assim, pensou uma forma completamente diferente de arte, um estilo inteiramente novo.  O quadro a ser pintado teria de harmonizar a alma e o corpo, inaugurando, quem sabe, uma nova escola contendo toda a paixão do espírito romântico e toda a perfeição do espírito grego. Entretanto, Basil sentia uma insegurança no comportamento de Dorian Gray, como alguém que só existia para agradar a sua vaidade. Mesmo assim, fez o retrato.

Dorian, entretanto, tinha ciúmes do retrato que Basil pintara dele, porque tinha ciúmes de qualquer coisa cuja beleza não morre. Na vida, o tempo tira  a todo o instante  algo dele e dá ao quadro. Se o quadro pudesse mudar, se a pessoa de Dorian pudesse ser belo e jovem pela vida toda e o quadro mostrasse seus sinais de decadência, seria a perfeição.

O jovem era apaixonado por uma atriz de teatro, filha de outra atriz. Portanto, oriunda de uma família pobre. Henry, seu amigo e mentor,  incentiva-o a largar a atriz, que não estaria à altura de sua beleza. Dorian, entretanto, busca provar que essa atriz era a mais maravilhosa das criaturas, convidando Henry e Basil para assistir ao espetáculo Romeu e Julieta, protagonizado por ela. O que se vê no palco, entretanto, é um desastre. Ela representa quase tudo de forma desastrada, para frustração de Dorian. Ao visitá-la no camarim, após o fim do espetáculo, ela lhe diz que sabe que representou mal, porque a arte não a satisfaz mais do que o amor que ela sente por Dorian. Ela se dispõe a abandonar a arte da representação em prol do amor por ele. Isso marca o fim da relação dos dois. Dorian a rejeita. A paixão dele não era pela pessoa da atriz, mas pela função que ela teria, de representar a arte.

Dorian era imaturo. Acreditava que somente pessoas superficiais precisam de anos para se livrar de uma emoção. Um homem que é senhor de si mesmo pode fazer cessar uma tristeza com a mesma facilidade com que inventa um prazer. Não quer estar à mercê das emoções, mas usá-las, aproveitá-las e dominá-las.

Após abandonar a atriz, passa a ter uma vida desregrada e imoral. Para ele, os modos passam a ser mais importante que a moral. Muitos da sociedade fugiam dele. Só o toleravam nas rodas sociais por causa do seu dinheiro. Assim, começa a haver a decadência de uma beleza que fora, um dia, aparentemente tão notável. Passou a sentir-se entristecido pelo reflexo que a ruína causava nas coisas belas e maravilhosas.
Dorian passou a odiar Basil, acusando-o de incentivá-lo a se gabar de sua boa aparência. Apresentou-o a Henry que lhe explicou as maravilhas da juventude, e finalizara um quadro que lhe revelava a maravilha da beleza. 

Agora, o quadro, completamente transformado pela passagem do tempo, representava um sátiro. O quadro, a feiura de uma imagem que tornava as coisas reais. Em O retrato de Dorian Gray, Oscar Wilde levanta o tapete que cobre a superfície da beleza, revelando a sujeira das conveniências
Oscar Wilde (1854/1900) nasceu em Dublin, passando a residir em Londres, era cultor da Arte pela Arte. O escritor posicionava-se contra a mentira na arte, afetando a criatividade do artista. Para que o artista pudesse atingir a máxima liberdade na criação artística, era preciso que essa criação não fosse imitativa, buscando um distanciamento  da realidade como meio de atingir a verdadeira arte e a beleza poética.

Wilde teve uma vida irreverente, recheada de escândalos, devido a sua fama de escritor e dramaturgo. Era homossexual, apesar de casado e pai de dois filhos. Envolveu-se numa relação tempestuosa com Afred Douglas. Apesar da homossexualidade ser crime na Inglaterra, a importância do escritor nos meios burgueses e sua privilegiada condição social o livravam de problemas com a polícia. Quando move uma ação contra o pai de Douglas, o marquês de Queensberry, por difamação e calúnia, perde a ação e é condenado e preso por dois anos.  Ao sair da prisão conta com a ajuda da pensão da esposa para viver, mas isso lhe é cortado, quando Wilde continua vivendo uma vida promíscua, bebendo em demasia. Morre em estado de mendigo.

Tradução de Paulo Schiller
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Oscar Wilde. O retrato de Dorian Gray. SP, Penguin/Companhia, 2012, 164 pp.

25. Lorde Jim

O polonês Joseph Conrad (1857/1924) nasceu numa região que, na época, era disputada pela Polônia, Rússia e o Império Austro-Húngaro. Em casa, falava polonês, na escola, o russo. Em sua juventude, talvez para fugir do serviço militar russo, foge e começa a trabalhar em navios mercantes, vivendo um bom tempo em Marselha, aprendendo o francês, passando a ler a literatura francesa, especialmente Flaubert, de quem era admirador. Entra em contato com a língua inglesa, através de sua literatura, e passa a viver em Londres, onde é recebido de braços abertos. Começa, assim,  a escrever suas estórias em inglês, sendo considerado um dos escritores mais significativos da literatura inglesa. Conrad, que escreveu a maior parte de seus livros, tendo o mar como cenário, não é apenas um escritor de aventuras marítimas para o entretenimento, suas personagens têm a alma em profundidade. Seus melhores livros são: Coração das trevas (já comentado aqui), Lorde Jim e Nostromo.
Lorde Jim é narrado por Marlow, personagem recorrente na obra de 

Conrad, contando a história de Jim, um vendedor marítimo. Sua característica essencial era a esperteza. Seu trabalho consistia em abordar os capitães dos navios que ancoravam no porto e levá-los para um armazém cheio de coisas boas de comer e beber a bordo, além de todos os acessórios necessários à embarcação. Jim tinha para com seus clientes um devotamento sublime. Tinha a vantagem de ser possuidor de uma educação de marinheiro. No porto, todos os conheciam por Jim, e nada mais. Tinha outro nome, mas procurava ocultá-lo, para esconder um fato que teve grande repercussão em sua vida. Quando acontecia de alguém descobrir seu passado, buscava fugir o mais rapidamente dali e procurar outros portos para trabalhar.  Era um marinheiro exilado do mar. Como esse fato o perseguia, havia sido visto nos lugares mais distantes e exóticos do mundo. Mais tarde, quando se viu escorraçado para sempre dos portos e da sociedade dos brancos, passou a viver entre os malaios da aldeia que escolhera na selva para aí esconder sua deplorável sensibilidade. Entre os nativos, ganhou uma palavra a seu nome: chamavam-lhe Lorde Jim.
Quem nos conta boa parte da história é Marlow, que encontra Jim no tribunal, julgado por abandonar o navio em que trabalhava, quando afundava com grande número de muçulmanos, fugindo num bote com o capitão e mais dois marujos. Aconteceu que o navio não afundara e dos quatro que abandonaram a tripulação à deriva, apenas Jim permaneceu para ser julgado. Condenado, é proibido de exercer o serviço de marinheiro no mar. Com a ajuda de Marlow, consegue uma série de empregos que acaba abandonando, quando é descoberto pelo que fez. O problema de Jim, é que ele acredita que é possível começar do zero e refazer sua vida, mas não consegue agir diante de seu passado, que acaba aniquilando-o aos poucos. As aventuras de Jim, fugindo de seu passado,impõem-lhe, com crueldade,  quebrar, destruir, aniquilar tudo o que vê, conhece, ama ou odeia, no afã de querer varrer para sempre de sua vida, a tragédia moral que vivera. O desconforto causado pela indefinição, pelo autoboicote e pela dificuldade de assumir um erro, provoca- lhe apreensão, medo e angústia.
A tradução que li é de Mário Quintana. Há uma tradução de Julieta Cupertino, que vem se dedicando a traduzir as obras de Conrad para o português, pela Editora Revan.

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CONRAD, Joseph. Lorde Jim. Tradução QUINTANA, Mário. São Paulo: Abril Cultural, 1982. Esta edição você encontra nos sebos virtuais, valendo de 3 a 30 reais.

24. Os contos de Tchekov

Já se passou quase um século desde que Tchecov escreveu seus contos, atuais e eternos. Momentos de vida, fragmentos arrancados do real, trechos da existência cotidiana. A distância no tempo e no espaço não diminuiu ou empalideceu a força dessas estórias ou a emoção que sentimos ao lê-las. E isto acontece porque Tchecov - como todos os grandes gênios criadores - trata da essência do ser humano. As figuras que nos apresenta são gente como nós, como nossos amigos, vizinhos e conhecidos. As emoções que sentem são iguais às nossas. E as tramas descritas em cada um de seus contos - apesar de situadas na Rússia czarista - estão acontecendo à nossa volta e conosco mesmo.

Tchecov foi um realista no sentido de expressar em seus textos a "verdade absoluta e honesta". Quanto mais objetivo, mais forte. Suas histórias respiram realidade, seus personagens palpitam vida sem um só efeito supérfluo com toda a riqueza e profundidade de seu conteúdo humano. Tchécov, no entanto, jamais se permitiu qualquer tipo de pieguice, de sentimentalismo.  Mantinha um olhar desarmado de idealizações de qualquer espécie.  Muitos de seus contos possuem uma atmosfera de tragédia silenciosa, um beco sem saída, numa atmosfera de tristeza difusa, às vezes revestidas de ironia e humor.

Entre os contos maravilhosos de Tchekhov destaco O professor de letras, em que Mikítin toma-se de amores por Maniússia, de 18 anos, que era apaixonada por cavalos. Passa a fazer visitas constantes a sua casa e os dois acabam casando. A irmã mais velha, entretanto, mantém-se solteira e isso acaba causando algum transtorno à família. Ao longo de sua vida conjugal atrelada a seu contato social, foi dando-se  conta de que era, na verdade, um professor de literatura medíocre, que nunca tivera talento para o magistério. Na conversa dos demais, passou a perceber o conteúdo vazio de suas conversas, em que as pessoas só se ocupavam em dissimular a ignorância e o descontentamento com a vida. Míkitin, assim, passa a ter vontade de largar tudo, voltar a Moscou e revisitar o quarto de pensão em que morava quando era solteiro.

Em O assassinato,  um garçom decadente que já tivera vida melhor, serve em uma estalagem onde se cruzavam duas estradas de ferro. Lá, viviam pessoas igualmente decadentes e derrotadas na luta pela vida. Um dia acontece um assassinato, presenciado por esse garçom. o assassino oferece-lhe dinheiro em troca do silêncio. O garçom reluta mas aceita o dinheiro. Mesmo assim o assassino acaba descoberto e preso. Tchékhov descreve a vida miserável e desumana com incrível realismo. O escritor havia conhecido a prisão onde narra a parte final do conto.

Em Os mujiques, temos a classe camponesa apodrecida pela miséria e abandono do poder público. A grande maioria é constituída de analfabetos. Os poucos que aprendem a ler, geralmente os homens, partem para Moscou para trabalhar em casas abastadas. O mujique, isto é, o camponês russo, hipoteticamente vivia de seu próprio trabalho, depois que a servidão foi abolida na Rússia da segunda metade do século XIX. Na prática, entretanto, muitos viviam como escravos livres, pela falta de incentivo para gerarem sua própria subsistência com recursos próprios. A religiosidade transparece de forma ineficaz para deter a crueldade presente nessa classe social.

O homem extraordinário retrata a vida de um avarento compulsivo. Numa madrugada, uma parteira é despertada por um homem que quer contratar seus serviços, mas exige que ela lhe dê o preço antecipadamente, quer pagar-lhe de forma justa, nem um centavo a mais ou a menos. Ela lhe dá o valor, ele acha demais. Ela baixa um pouco, mas ele lhe quer dar menos. Pelo valor que lhe quer pagar, ela prefere então fazer de graça. Ele quer ser justo e pagar o que ele acha o correto. Ela recusa. Ele vai embora mas volta em seguida, e decide pagar o que ela havia pedido. A parteira realiza o parto, mas observa que o homem permanece calado e inexpressivo. A única que coisa que diz, ao ver o filho, é dizer: "Pois é, graças a Deus, há um ser humano a mais no mundo". Quando ele se afasta , a parteira fica sabendo da parturiente que seu marido é um homem justo e bom, ponderado e sensato economicamente, mas tudo isso de forma tão extraordinária que todos sentem-se desconfortáveis ao lado dele. A mulher e os filhos lhe têm medo, apesar dele nunca bater e grita com ninguém. A parteira sai da casa tão atordoada que no caminha se dá conta de que não havia cobrado a conta.

São centenas de contos e algumas novelas. Não esqueçamos de que Tchékhov foi um dramaturgo de sucesso com O Jardim das Cerejeiras, A Gaivota, Tio Vânia e As três irmãs. O diretor russo Stanislavski gostava de montar suas peças.


Os contos comentados aqui foram retirados dos livros Um homem extraordinário e outras, da LPM, com tradução de Tatiana Belinki; O assasssinato e outras histórias, da Cosac Naify, com tradução de Rubens Figueiredo e Treze contos de Tchékhov, da Ediouro, com tradução de Maria Jacintha. Os treze contos foram relançados pela Edibolso (Record). A outra seleção dos contos de Tchékhov feita e traduzida por Boris Schneiderman pela Editora 34, A dama do cachorrinho e outros contos,  está na fila de leitura.

23. Os contos de Gógol

Gógol(1809/1853), não foi propriamente russo; é ucraniano, escrevendo em língua russa. Inspirou na literatura russa do século XIX o intenso sentimento social, a simpatia para com os ofendidos e humilhado, a indignação contra as injustiças da vida russa, numa prosa realista que não é realista, pois seus personagens são sempre caricaturas monstruosas ou burlescas. Seus "heróis" são todos caricatura, até Akaki Aakievitch de O Capote é uma caricatura burlesca e comovente dos humilhados da terra russa. Ao descrever a realidade, deforma-a e essa deformação fornece o humorismo intenso de sua obra.
O leitor atento deve conhecer Gógol através de sua peça O inspetor geral e do romance Almas mortas, traduzidos para o português. Mas o melhor de Gógol está reunido em O capote e outras novelas de Gógol, lançado pela Editora Civilização Brasileira, com tradução de Paulo Bezerra. Vamos destacar, aqui, a síntese de três contos, para que o leitor tome conhecimento do estilo original do autor.  Você encontra a edição da Civilização Brasileira nos sebos virtuais.

 O Capote
Havia alguma coisa sobrenatural que afastava Akáki Akákievitch dos colegas de trabalho. Ninguém podia se lembrar quando e por recomendação de quem entrou para o departamento. Por mais que mudassem de diretores e chefes de toda espécie, viam-no sempre no mesmo lugar, na mesma posição, no mesmo cargo, o mesmo escrevente, de tal maneira que depois passaram a acreditar que ele parecia mesmo já haver nascido inteiramente preparado, de uniforme e calvo. No departamento ninguém lhe prestava o menor respeito, com uma frieza despótica, muitos sem lhe dirigir o olhar. E se  olhava para alguma coisa, via sempre em tudo suas linhas limpas, escritas com uma caligrafia igual, e só perceberia que não estava no meio de uma linha, mas no meio da rua, se um cavalo aparecesse de repente e lhe pousasse o focinho no ombro. Em casa, sentava-se imediatamente à mesa, sorvia rapidamente sua sopa de verduras e comia um pedaço de carne bovina sem perceber-lhe o sabor.
Há tempo começara a sentir um ardor especialmente forte nas costas e nos ombros. Examinando seu capote em casa, descobriu que justamente nas costas e nos ombros, o tecido virara gaze quase transparente, devido ao desgaste do forro. Seu capote era objeto de galhofa do pessoal da repartição. A peça era de um formato estranho, a gola sempre diminuindo de ano para ano, pois servia de remendo para outras partes. Akáki decidiu que era hora de levar o capote ao alfaiate para mais um remendo, mas o alfaiate recusou-se a isso, era necessário fazer um novo capote.
A muito custo Akáki concordou com a ideia de gastar suas economias para a confecção de um novo capote. Quando o vestiu e apareceu no trabalho, foi finalmente visto pelos colegas. Passou a ser convidado para uma festa e todos notaram sua presença, isto é, seu novo capote. Ao voltar para casa, entretanto, foi assaltando e levaram seu capote. Quando apareceu ao serviço, no dia seguinte, os colegas, por compaixão, aconselharam-no a prestar queixa para tentar reaver o capote. Mas não ao inspetor do bairro, que era figura insignificante, mas a uma pessoa importante que pudesse lhe trazer um resultado satisfatório a sua perda.
Essa pessoa importante deu-lhe um chá de banco, fazendo-o esperar o dia todo. Quando o atendeu, com descortesia, exaltou-se furiosamente com a ousadia de Akáki, do pedido insignificante de Akáki. O pobre homem saiu de lá vexado pela reprimenda e chegou em casa sentindo-se doente. Teve febre e morreu de desgosto. Assim, levaram o morto e o enterraram. Petersburgo ficou sem Akáki, como se ele nunca tivesse existido.

O nariz
Ivan Iákovlievitch era um tremendo beberrão. Embora barbeasse queixos alheios todos os dias, o seu estava sempre para barbear. Tinha um fraque preto cheio de nódoas amarelas e acinzentadas com a gola brilhando de suja. Quando barbeava o assessor Kovaliov, este lhe dizia sempre que as mãos de Ivan estavam sempre fedendo. Um dia, pela manhã Ivan acordou e foi tomar café com pão recém-feito pela esposa e, ao partir o pão encontrou uma massa esbranquiçada que, analisando bem, chegou à conclusão de que se tratava do nariz de Kovaliov. Apavorado, saiu à rua em direção à ponte para se livrar do nariz, quando é interceptado por um guarda. Enquanto isso, Kovaliov, também nessa manhã, acordara cedo e pediu um espelho para verificar uma espinha que lhe brotara no nariz. Surpreso, viu que sua face estava lisa, sem a presença do nariz. É que o nariz de Kovaliov tomara vida própria, com vistas a tornar-se independente do dono. Kovaliov vai à polícia e começa a caçada ao nariz fujão.

Noite de Natal

Numa aldeia russa era o período do Natal, quando a comunidade local preparava suas canções e apresentações populares. Nessa aldeia havia um ferreiro temente a Deus, que desenhava imagens de santos, uma delas exposta na igreja. O momento crucial de sua arte foi quando pintou um quadro na parede do átrio direito de uma igreja, no qual reproduziu São Pedro no dia do juízo final, expulsando do inferno o diabo que, assustado com a possibilidade de seu fim, jurou vingar-se do ferreiro. Foi nessa noite de Natal que o diabo decidiu roubar a Lua, sabendo     que o velho Tchub, queria fazer uma caminhada para visitar o amigo sacristão que morava perto dali. Com a noite completamente escurecida pela falta de luz, Tchub não sairia de casa, atrapalhando a visita que o ferreiro faria à filha de Tchub para pedir seu coração. Aconteceu de Tchub acabar saindo e se perdendo na escuridão, tendo voltado a sua casa, sem saber que era a sua. O ferreiro, coitado, recebeu um não da jovem adolescente e decidiu aliar-se ao diabo para buscar os sapatinhos de ouro da czarina, a fim de conquistar o coração da jovem.

22. Guerra e Paz

Guerra e paz acompanha a vida de quatro famílias aristocráticas: Bolkonski, Rostóv, Bezukóv e Kuráguin, tendo como pano de fundo a invasão da Rússia por Napoleão. Seu enredo abrangente explora o valor da família e mostra como a vitória na vida e na guerra vai além do acaso e das ciscunstâncias.

O romance se inicia em 1805, no salão da casa de Anna Pavlovna, dama de honra e dama favorita da imperatriz. Ali ocorre uma reunião da nobreza russa de Petersburgo, onde o tema principal é a iminente invasão francesa ao país, comandada por Napoleão Bonaparte. Nesse encontro, estava pela primeira vez numa reunião social Pierre (Piotr), um jovem gordo e corpulento, filho ilegítimo de um famoso grão-senhor do tempo da imperatriz Catarina,o Conde Bezúkhov, que estava moribundo em Moscou. Pierre ainda não havia trabalhado em parte alguma, acabara de chegar do exterior, onde fora educado. Vivia, então, na casa do príncipe Vassíli Kuráguin e participava da vida de orgias de seu filho Anatole, o mesmo que pretendiam endireitar casando-o com a irmã do príncipe Andrei Kolkónski, cuja família era uma das mais ricas da Rússia.

O conde Bezúkhov morre, reconhecendo Pierre como filho, deixando-lhe, assim, imensa fortuna. O príncipe Vassíli era um homem mundano,  de sucesso na sociedade. Conforme as circunstâncias e as relações pessoais, vinham-lhe planos e ponderações. Com a mudança de Pierre na sociedade russa, a partir de sua recente fortuna, Vassíli pensava em conquistar sua confiança e amizade com vistas a compensações financeiras. Também pensava que não seria nada mal casar a filha Hélène com Pierre. Os dois casam-se, mas a vida de Pierre cai num marasmo sem fim. Hélene era chegada a grandes festas em sua casa e a trair o marido. Pierre rompe com a esposa e passa a morar sozinho em uma de suas propriedades. Entra para a maçonaria com o intuito de buscar salvar sua alma, vendo a vida com olhos menos mercantilistas.

A sociedade de Petersburgo, após a vitória de Nopelão em Austerlitz, girava em torno de dois círculos sociais: o da casa de Anna Pávlovna, onde predominava os russos patriotas, e o de Hélène, onde se desmentiam os boatos sobre a crueldade dos franceses em relação aos russos e certa admiração por Napoleão Bonaparte.
Poucos anos depois Napoleão ataca novamente a Rússia, submetendo Moscou a seu domínio. Ocorrem saques e a cidade é incendiada. Nesse período, Pierre encontra-se no exército. Ao presenciar tanta barbaridade por parte dos franceses, arma um plano para matar Napoleão Bonaparte. O plano não dá certo,Pierre é preso, mas 
escapa do fuzilamento.

A condição física de Pierre, como sempre acontece, acompanhava sua condição moral. A comida grosseira a que não estava acostumado e a vodca que bebera naqueles dias, a ausência de vinho e de charutos, a roupa de baixo imunda e que não era trocada, as duars noites que havia dormido só pela metade, deitado num sofá curto e sem roupa de cama, tudo isso impelia Pierre a um estado de irritação próximo da demência.

Quando entrara para o exército, estava sofrendo assédio da esposa para anulação do casamento, para se casar com outro nobre. Mas Hélène morre antes disso. Quando os franceses abandonam Moscou, Pierre volta à vida social e reencontra Natacha, por quem tinha uma paixão recolhida. Os dois acabam casando, tendo filhos e vivendo uma vida aparentemente feliz no meio rural.

Pierre é o personagem central do romance, na medida em que é o que sofre uma transformação moral em sua conduta perante a vida. De nobre endinheirado, chegado à bebida e às mulheres, passa a ter seu olhar voltado às classe menos favorecidas, no caso os trabalhadores rurais, que no início do século XIX ainda viviam na condição de servos. Através de Pierre, Tolstói tece um verdadeiro tratado sociológico, propondo uma nova história para a Rússia,um anarquismo respeitando a ordem das coisas.

O segundo tomo do romance contém, como foco importante da narrativa, o entrelaçamento amoroso entre o príncipe Andrei, a condessa Natasha e Pierre. Andrei tinha Napoleão como ídolo, mas lutou contra ele, como auxiliar do comandante Kutuzov. Ferido na batalha de Austelitz, é dado equivocadamente como morto. Resgatado, retorna a Petersburgo, quando sua esposa está dando à luz. A mulher morre no parto e, a partir daí, Andrei, amargurado,retira-se da guerra e do convívio social, passando a dedicar-se à educação do filho. Anos depois, ele retorna a Petersburgo e é apresentado à condessa Natasha Rostova e apaixona-se por ela, voltando a ter gosto pela vida. Ela aceita o noivado, mas seu pai, preocupado pelo fato de Andrei ser bem mais velho que ela e também por que a quer casada com um aristocrata rico, pede o prazo de um ano para decidir sobre as bodas. Andrei parte em viagem e, nesse tempo, Natasha se apaixona pelo libertino Anatole Kuragin, incentivada por sua irmã Hélène, ex-mulher de Pierre. Ao voltar, Andrei descobre a traição e rompe com Natasha e acaba indo para a guerra mais uma vez. O casamento de Natasha com Anatole, não se realiza,entretanto. Ferido gravemente em combate, Andrei volta à cidade e acaba perdoando Natasha, antes de morrer. É quando Pierre toma coragem de declarar seu amor a Natasha, sendo por ela correspondido.
Esse segundo volume contém, também, os pensamentos filosóficos, uma reflexão moral sobre a guerra e a paz.

Tradução e apresentação de Rubens Figueiredo

            paulinopoa2003@yahoo.com.br
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Lev Tolstói. Guerra e Paz. SP, Cosac Naify, 2011,2.538 pp. 2 tomos. Dê uma olhada na obra na Amazon, com preços especiais.

21. Anna Kariênina

Entre os muitos dilemas abordados na literatura, especialmente a realista, um deles é a escolha que algumas mulheres fazem e que acabam  destruindo suas vidas. Vou citar dois casos, aparentemente antagônicos e trágicos: a de Flora, em Esaú e Jacó, de Machado, e a de Anna kariênina, de Tolstói. No romance do genial Machado de Assis, Flora é uma jovem cortejada por dois irmãos gêmeos diametralmente opostos:  Pedro é monarquista conservador e Paulo é liberal republicano. O problema para Flora, é que os dois são tão idênticos fisicamente, que ela não consegue distingui-los e, por isso mesmo, não consegue escolher, já que ama os dois ao mesmo tempo. A tarefa da escolha é tão atormentadora, que ela enlouquece e morre.  No romance de Tolstói, Anna é uma mulher casada que leva uma vida conjugal tediosa com o marido, mas que preza o luxo dos salões de Moscou e São Petersburgo. Num desses encontros, Anna Kariênina corresponde ao amor de Vronsky, jovem militar,  e faz a escolha de juntar-se ao amante, sem levar em conta as consequências que essa atitude poderá trazer em sua vida, numa sociedade em que a mulher era subserviente ao marido e onde o divórcio era visto com ressalvas. Um dos problemas de Anna, é que ela quer viver o idílio, sem separar-se legalmente o marido, para não perder o contato com o filho. Isso desgosta Vronsky, que quer o divórcio da amante para formar uma nova família e dar segurança a ela e ao filho nascido desse relacionamento. 
O isolamento deles, motivado mais por Anna, acaba causando uma fissura na relação dos dois, pois Vronsky quer assumir a mulher e tornar sua relação legítima e Anna despreza, aparentemente, as relações sociais, ao mesmo tempo em que sente falta desse convívio, já que é fútil, vazia e imatura emocionalmente. Seu ciúme doentio acaba minando a relação, até o momento em que ela, numa espécie de surto paranoide, passa a pensar que o amante já não a ama mais, depois que ele se afasta devido a uma forte discussão.   Há uma série de desencontros e Anna toma uma atitude trágica.
Tolstói constrói  Anna Kariênina, com  descrições sublimes, tão  próximas e tão distantes, com intensa força dramática e beleza literária. O autor construiu uma das mais emblemáticas  personagens da literatura mundial, uma mulher que combina doçura e uma capacidade inesgotável de amar , até às últimas consequências.

As questões sociais, que sempre preocuparam o autor russo, marcam presença no romance através de Liévin, que faz um papel mediático entre os camponeses e a alta sociedade. Liévin, apesar de ser alto proprietário, é preocupado com questões sociais camponesas, como, por exemplo, a criação de escolas agrárias. Liévin é um personagem que, a princípio, demonstra-se como bruto, mas que, ao chegar à própria casa, revela-se um verdadeiro filósofo e pesquisador, engajado em amplos problemas lógicos, e até mesmo estava escrevendo um livro sobre a agricultura na Rússia. Liévin é o alter ego de Tolstói.

Tradução de Rubens Figueiredo
                                            paulinhopoa2003@yahoo.com.br
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Liev Tolstói. Anna Kariênina. SP, Cosac Naify. 2005, 816 pp

A Amazon está comercializando o livro por um ótimo preço.

20. Quincas Borba

Rubião fitava a enseada, — eram oito horas da manhã. Quem o visse, com os polegares metidos no cordão do chambre, à janela de uma grande casa de Botafogo, cuidaria que ele admirava aquele pedaço de água quieta; mas, em verdade, vos digo que pensava em outra coisa. Cotejava o passado com o presente. Que era, há um ano? Professor. Que é agora? Capitalista. Olha para si, para as chinelas (umas chinelas de Túnis, que lhe deu recente amigo, Cristiano Palha), para a casa, para o jardim, para a enseada, para os morros e para o céu; e tudo, desde as chinelas até o céu, tudo entra na mesma sensação de propriedade.
- Vejam como Deus escreve direito por linhas tortas, pensa ele. Se mana Piedade tem casado com Quincas Borba, apenas me daria uma esperança colateral. Não casou; ambos morreram, e aqui está tudo comigo; de modo que o que parecia uma desgraça...

Quincas Borba é um romance realista. Não o realismo que reduz seus personagens a simples produtos da sociedade ou à sua carga genética. Trata-se de um realismo em vários níveis de leitura, com toques psicológicos, com uma ironia fina inteligentíssima. O excerto acima ilustra o fato de que Rubião, no presente momento, é um capitalista, pensando na transformação que sua vida tivera, quando ficou rico. Rubião recém entrou no mundo dos que avaliam as coisas sob o ponto de vista do lucro. Mas há um abismo entre a consciência e os sentimentos de Rubião (que acabará levando-o à loucura).

Quincas Borba começa em1867 e termina em 1871. Rubião,  modesto professor primário, herda do filósofo Quincas Borba uma fortuna, com a condição de cuidar de seu cachorro, a quem dera o próprio nome. Entretanto, com o dinheiro herda também a loucura do amigo. Sua fortuna se esvai em ostentação e no sustento de parasitas; mas serve sobretudo como capital para as especulações comerciais de um arrivista hábil, Cristiano Palha, por cuja mulher,Sofia, Rubião era apaixonado. Palha usa a sensualidade de Sofia, sua esposa, para atrair Rubião e, assim, espoliá-lo. Ao contrário de Bentinho, que queria esconder Capitu dos olhares alheios, Palha tira prazer da inveja dos outros. Sofia também gosta de atrair os homens, anda habitualmente muito decotada, apesar de seus desejos de um possível adultério fiquem apenas na fantasia.

No fim, pobre e louco, morre abandonado. Os fracos e os puros foram sutilmente manipulados como coisas e em seguida são postos de lado, mostrando os crápulas como triunfadores. Rubião observava em sua solidão, que o cachorro que  maltrata vez ou outra, era humano. Seria o Quincas Borba cachorro o próprio filósofo Quincas Borba que começa como homem, enlouquece e acaba como um pobre bicho, fustigado pela fome e maus tratos.

É do filósofo e louco Quincas Borba o conceito de Humanitas, que encerra o  princípio de substância ou vontade. O encontro das duas manifestações, ou a expansão de duas formas, pode determinar a supressão de uma delas,  porque a supressão de uma é condição da sobrevivência da outra, Daí o fato de Quincas Borba afirmar o caráter benéfico da guerra. Ele cita a Rubião a famosa expressão "ao vencedor, as batatas". Supõe o leitor um campo de batatas e duas tribos famintas. As batatas apenas chegam para alimentar uma das tribos, que assim adquire forças para transpor a montanha e ir à outra vertente, onde há batatas em abundância; mas, se as duas tribos dividirem em paz as batatas do campo, não chegam a nutrir-se suficientemente e morrem de inanição. Uma das tribos extermina a outra e recolhe os despojos. Daí a alegria da vitória e todos os demais efeitos das ações bélicas. Se a guerra não fosse isso, tais demonstrações não chegariam a dar-se pelo motivo real de que o homem só comemora e ama o que lhe é aprazível ou vantajoso, e pelo motivo racional de que nenhuma pessoa canoniza uma ação que virtualmente a destrói.  Ao vencido, ódio ou compaixão; ao vencedor, as batatas.
Ao Palha, a fortuna de Rubião. A este, a loucura, a miséria e o esquecimento.
             
                              paulinhopoa2003@hotmail.com
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Machado de Assis. Quincas Borba. SP, Penguin/Companhia, 2012, 360 pp,  

19. Père Goriot

Jean-Joachim Goriot era, antes da Revolução, um simples operário macarroneiro, hábil, econômico e empreendedor o bastante para ter comprado o patrimônio de seu patrão, que o acaso tornou vítima do primeiro levante de 1789. Estabelecera-se na zona nobre parisiense e tivera o enorme bom senso de aceitar a presidência de seu departamento, a fim de ter seu negócio protegido pelos mais influentes personagens daquela época perigosa.

Tal sensatez fora a origem de sua fortuna que começou na escassez, verdadeira ou falsa, em consequência da qual os grãos atingiram um preço enorme em Paris. o povo se matava diante das padarias, enquanto algumas pessoas iam buscar sem reclamar massas italianas nos armazéns. Durante aquele ano, Goriot reuniu o capital que mais tarde lhe serviu para fazer seus negócios com toda a superioridade que dá uma grande soma em dinheiro àquele que a possui. Aconteceu com ele o que acontece a todos os homens que só possuem uma aptidão relativa. Sua mediocridade salvou-o. Aliás, sua fortuna só se tendo tornado conhecida no momento em que não mais havia perigo em ser rico, ele não despertou qualquer inveja. O comércio de grãos parecia ter absorvido toda sua inteligência.Mas o destino será cruel com Pai Goriot.(*)

Balzac articula uma narrativa  fornecendo todos os conflitos psicológicos e tensões sociais, para mostrar a Paris de sua época. O romance começa com a descrição da  Casa Vauquer, uma pensão parisiense vagabunda, onde vivia Pai Goriot, já na miséria. Diversos moradores ali convivem, entre eles o estudante de Direito Eugène  de Rastignac e um misterioso agitador chamado Vautrin. O velho Goriot  é alvo da chacota de todos os moradores da pensão, que descobrem que ele empobreceu para sustentar suas duas filhas bem casadas.  Ele as amava de paixão, mas elas o detestavam, pela profissão que o pai tivera. Imaginava que as duas filhas o amavam, que os genros é que se conduziam mal em relação a ele. Para evitar desentendimentos com os maridos, acreditava que as filhas queriam vê-lo em segredo.

Rastignac, vindo de família humilde, fica deslumbrado com a vida parisiense e logo em seguida abandona os estudos para tentar penetrar na alta sociedade. Convidado a um baile na corte, tenta se aproximar de  Anastasie de Restaud, mas é frustrado pelo fosso cultural e sobretudo financeiro que o separa da dama, de seu marido e de seu amante. Humilhado, pede à prima que o ajude a se envolver nos mistérios da alta sociedade. É quando descobre que Anastasie é filha de Pai Goriot.

O misterioso Vautrin, também o ajuda, revelando o funcionamento da sociedade e os meios de se tornar poderoso. Quer que este faça fortuna e insiste que se case com a srta. Taillefer, de cujo irmão trama a morte num duelo para que ela receba a fortuna do pai. Rastignac se recusa a compactuar com esse ato criminoso. Envolve-se numa relação amorosa com Delfina, a outra filha de Goriot. Uma investigação revela que Vautrin é um antigo forçado, que acaba sendo capturado na pensão pelos agentes da polícia.

O Pai Goriot, que planejava deixar a pensão com Rastignac para morar junto com a filha Delfina, morre ao descobrir brutalmente a situação familiar e financeira catastrófica das filhas.Rastignac assiste ao enterro do velho. As filhas sequer foram ao cemitério. Dominado pela paixão do poder e dinheiro,  se lança à conquista de Paris.Rastignac é figura recorrente em outros romances dA Comédia Humana de Balzac.

Tradução de Celina Portocarrero e Ilana Heineberg

                                           paulinhopoa2003@hotmail.com
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O Pai Goriot. Porto Alegre, LPM, 2006, 304 pp. 23 reais

18. Eugênia Grandet

O Sr. Grandet era, em 1789, um mestre tanoeiro bastante próspero, sabendo ler, escrever e contar. Quando, no distrito de Saumus, a República pôs à venda os bens do clero, o tanoeiro, então com quarenta anos, acabara de desposar a filha de um rico negociante de tábuas. Munido de sua fortuna líquida e do dote, munido de 2000 luíses de ouro, Grandet compareceu ao distrito, onde, graças a 200 luíses duplos oferecidos pelo sogro ao feroz republicano que administrava a venda dos domínios nacionais, obteve, a troco de nada, legalmente, senão legitimamente, um dos mais belos vinhedos da região, uma velha abadia e algumas terras arrendadas.

Depois disso, foi nomeado membro da administração do distrito de Saumur, e sua influência pacífica fez-se sentir nos domínios político e comercial. Politicamente, ele protegeu os nobres e usou de todo o seu poder para impedir a venda dos bens dos emigrados; comercialmente, forneceu aos exércitos republicanos 1 ou 2 milhares de barris de vinho branco e se fez pagar em soberbos prados, pertencentes a uma comunidade de mulheres que haviam sido reservados como derradeiro dote.
S
ob o Consulado, foi prefeito, administrou sabiamente, vindimou melhor ainda; sob o Império (de Napoleão), voltou a ser o Sr. Grandet. Napoleão não gostava dos republicanos e o substituiu. Mesmo assim, deixou as  honras municipais sem nenhum pesar. Mandara abrir, no interesse da cidade, excelentes estradas que conduziam às suas propriedades. Sua casa e seus bens,  vantajosamente cadastrados, pagavam impostos módicos. Com a classificação das suas diferentes quintas, suas vinhas, graças a cuidados constantes, haviam-se tornado a cabeça da região, termo técnico empregado para indicar os vinhedos que produzem a melhor qualidade de vinho. Teria podido solicitar a cruz da Legião de Honra.
Este acontecimento deu-se em 1806. O Sr. Grandet tinha então 57 anos e sua mulher andava pelos 36. Uma filha única, fruto de seus amores legítimos, tinha dez anos de idade.(*)

Como podemos ver, Balzac nos mostra a figura do Sr. Grandet de forma irônica, que se aproveitou da liberdade republicana para enriquecer, assim como hoje em dia fazem os políticos por aqui, de legislar em causa própria.
Ele era muito conceituado na província. Nunca devia nada a ninguém. Seu grande defeito era ser sovina até dar com o pau! Tanto que a mulher, a filha e Manon, a criada fiel, não imaginavam que ele pudesse ser tão rico, tal a penúria com que ele subjugava a família em seu cotidiano. Mãe e filha eram responsáveis por toda a roupa da casa, e empregavam tão conscienciosamente os seus dias nesse verdadeiro trabalho de operárias que, se Eugênia queria bordar algo para a mãe, era obrigada a perder horas de sono, enganando o pai para poder ter luz.
Só duas pessoas na cidade podiam supor, vagamente, o vulto de sua fortuna: o Sr. Cruchot, notário, encarregado das inversões usurárias do Sr. Grandet; outra, o Sr. de Grassins, o mais rico banqueiro de Saumur, de cujos lucros o vinhateiro participava segundo sua conveniência e secretamente. Esses dois senhores tinham, cada um deles, um filho que pretendiam casar com Eugênia Grandet, para herdar-lhe a imensa fortuna do sovina.

Quando Eugênia completa 23 anos, o pai faz um jantar de comemoração, onde comparecem as partes interessadas no dote. De repente, batem à porta e apresenta-se um jovem cavalheiro vindo de Paris, Carlos, sobrinho do Sr. Grandet e primo, portanto, de Eugênia. Junto com Carlos vem uma carta lacrada do pai do jovem, onde o irmão lhe revela que está arruinado, afogado em dívidas, e que cometerá o suicídio. Pede, assim, que contem ao filho o ocorrido e que  o amparem em sua pobreza.

Esse moço fino, de hábitos corteses, chama a atenção de Eugênia, que se apaixona por ele de forma ingênua e terna. Ao saber que está sem dinheiro, Carlos decide saldar o que pode com a venda de alguns bens móveis e planeja viajar às Índias, para tentar fazer riqueza. Como não tem um puto vintém, Eugênia lhe empresta uns medalhões de ouro que dão um bom dinheiro para ele fazer a viagem. O sonho de Eugênia é que ele enriqueça e volte para casarem.

Carlos desaparece momentaneamente, o pai descobre que a filha havia se desfeito de seu ouro e a castiga, prendendo-a a pão e água por um bom tempo. A mãe de Eugênia fica doente de desgosto e acaba morrendo, quando pai e filha já estavam reconciliados. O Sr.  Grandet morre de velho e Eugênia herda-lhe a herança. E Carlos ressurge em Paris, rico à custa de serviços escusos. O final do romance é triste, já que Eugênia sucumbe diante de uma sociedade gananciosa, por acreditar no valor dos sentimentos ternos e verdadeiros como essência da vida.

Eugênia Grandet é uma joia de romance, considerado pela crítica como a obra-prima de Balzac, juntamente com Pai Goriot (que mostra o reverso da fortuna na França pós-Revolução). Balzac usa de descrições de pessoas e de situações de forma primorosa, que envolve o leitor até o final do romance.
A edição que eu li tem tradução de Moacyr Werneck de Castro, pela Difel, relançado pelo selo da Abril Cultural, "Os imortais da literatura universal". Poderá ser encontrado em sebos. A LP&M tem se dedicado a boas traduções da obra de Balzac e tem Eugênia Grandet em seu catálogo. Tem a edição da Martin Claret, porém...
(*) adaptado

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